Étoile est un mot animé

"Tu te rends compte, on vit avec les étoiles !"

dit-elle...

et s'enfuit, Joséphine

Joséphine Bacon dans les herbes de la plage du Pessamit de son enfance, un jour d'été indien.

"En innu-aimun, le mot ushekatak, étoile, est animé comme les gens, les animaux, les arbres, tout ce qui vit, mais aussi comme le nom des raquettes qui nous aident à marcher en hiver et celui des ustensiles de cuisine grâce auxquels on prépare la nourriture qui nous donne l'énergie de marcher."

Je ne comprends pas pourquoi utshekatak, l'étoile, et kashkun, le nuage, sont des mots animés tandis que nutin, le vent, et nipi, l'eau, ne le sont pas. Encore plus incompréhensible pour moi, uinipek, la mer, fait partie des choses inanimées... Joséphine me demande de ne pas chercher à comprendre, mais d'apprendre, comme elle a dû le faire avec le masculin et le féminin en français, là où la langue innue ne distingue pas de genre, mais plutôt une charge d'activité ou de passivité. Le caractère animé ou inanimé d'un mot fait changer la terminaison du verbe qui l'accompagne.

Nuapamau utshekatak 

Je vois l'étoile (briller)

Nuapaten nutin 

Je vois le vent

Nuapamau kashkun

Je vois le nuage (bouger)

Nuapaten uinikek 

Je vois la mer 

Et quand les enfants, en atelier d'écriture, voudront personnifier le vent, on n'aura pas d'autre choix que de l'animer d'une majuscule: "Nuapamau Nutin... Je vois Vent..."

Shashish 

unaman-shipiu Pinamenanan

nitikuti :

"Tshika uapamau 

apita-tshishishtau Utshekataku."

La vieille Philomène 

de la Rivière d'Ocre

un jour m'a dit :

"Si tu sais regarder

Tu verras l'Étoile de midi."

Joséphine Bacon,

Tshissinuatshitakana / Bâtons à message

Éditions Mémoire d'encrier, 2009

Joséphine Bacon est née dans la forêt, au nord du village de Pessamit. Elle vit à Montréal depuis cinquante ans, mais ses rêves la ramènent toujours là où elle est née. Joséphine est la gardienne d’une poésie transmise oralement de génération en génération, depuis plus de dix mille ans. Elle connait des légendes qui parlent encore des mammouths. Joséphine écrit des poèmes en innu-aimun et en français pour préserver des mots anciens que ses grands-parents nomades utilisaient dans le Nutshimit, cette vaste forêt subarctique, traversée de rivières et de lacs, jusqu’au nord du Québec. Quand elle est arrivée en ville, elle a vécu avec un bébé castor pendant plusieurs mois. Elle a quatre enfants dont deux jumelles. C’est une mère poule. Elle a la meilleure recette de spaghetti à l’huile d’olive et à l’ail. Elle est aussi grande de cœur qu’elle est petite de taille. Joséphine Bacon est une rockeuse imprégnée d’Esprits. Elle est très désobéissante. 

 Ses principaux livres :

Uiesh / Quelque part, édition bilingue innu-aimun/français, Mémoire d'encrier, 2018.
Un thé dans la toundra / Nipishapui nete mushuat, édition bilingue - Mémoire d'encrier, 2015.
Nous sommes tous des sauvages, avec José Acquelin, Mémoire d'encrier, 2011
Bâtons à message / Tshissinuashitakana, édition bilingue, Mémoire d'encrier, 2009 

                                                                                  © Laure Morali

octobre 

Uashtessiu-Pishim

"La lune pendant laquelle la terre s'illumine"

2015

Pessamit et ailleurs, en innu-assi